— Но ведь… Тут может всё взорваться, — и это действительно так, в этом я не соврал.

— Хах! А почему не взорвалось, знаешь? — хохотнул он. — А потому, что на это здание наложено могущественное заклинание. Сам Архимаг Ферус Великий создал его двести лет назад, и это заклинание блокирует возможность детонации даже у самого нестабильного артефакта! Потому я и не боюсь, — он со всей силы пнул по коробке и снова послышались щелчки. Затем пнул еще раз и еще. — Видишь?

— В-в-вижу… Но прошу тебя, не делай так больше, — поднял я руки. Пожалуй, не буду говорить ему, что заклинание развеялось уже сотню лет назад. А то, мало ли, вдруг еще раз проверить захочет.

И проверять точно не стоит. Здесь лежат артефакты самых разных эпох и самого разного назначения. Большую часть даже мне не удастся разгадать, здесь нужно будет звать специалистов.

— А сколько их всего? — уточнил я, ведь на второй и третий этаж мы пока не поднимались. Да и судя по запаху, доносящемуся оттуда, лучше там не появляться.

— Не знаю, — пожал плечами гном. — Четыре склада забиты до отказа… Я их долго собирал!

— Ладно, сколько будет стоить вот это? — указал на один интересный артефакт в форме скрученной в клубок змеи, что лежал в сундуке с другими целительскими артефактами.

— У-у-у… — почесал затылок дед. — Тридцать золотых!

— Многовато… — помотал я головой. — Ну да ладно, сойдет. Беру!

— Серьезно? — прищурился он.

— Ага…

— А покажи золото! — взгляд его был сплошь пропитан недоверием.

— Ну вот, — поставил на стол небольшую стопку монет, как раз тридцать штук. Гном сразу смахнул стопку со стола и принялся внимательно изучать монеты, после чего перевел взгляд на нас.

— Говорил же, иномирцы, — вздохнул он.

— Дед, да с чего ты это взял?

— Тут все монеты с разными портретами. А что такое Франция, я вообще не представляю, — развел он руками. — Ты, молодой человек, меня не понял. Ты купил у меня артефакты, а значит, мне вот вообще наплевать, откуда ты прибыл. Или собрался убить меня после покупки?

— Не-а… — пожал я плечами.

— Ну вот и славно! — воскликнул он. — Так еще лучше!

— А ты упакуешь мне покупку? — указал я на интересующий меня артефакт.

— Конечно! — он схватил с полки мешок, нацепил рукавицы, и стал загребать содержимое сундука.

— А что ты делаешь? — уточнил у него.

— Упаковываю! Ты же сам попросил.

И только сейчас до меня дошло, какие тут цены на артефакты. Задумался на секунду и повернулся к гвардейцам.

— Идите, встаньте у двери.

— Опасность? — они похватались за оружие.

— Нет. Если кто-то будет заходить, шлите его отсюда подальше! — крикнул я. — Можете даже с применением силы, но сюда не должен зайти ни один покупатель! — повернулся к гному. — Дед, у меня вопрос. Ты говорил про забитые склады. А где они находятся? И много ли там хранится артефактов?

— Поверь, ты столько еще не видел! — оскалился старик.

— Я видел много чего, — улыбнулся ему. — Но всё равно покажи!

— А пойдем! — он махнул рукой и направился вниз по лестнице, в подвал.

Я отправился следом за ним, и вскоре мы оказались в самой настоящей пещере. Куда ни кинь взгляд — всюду горы артефактов, хоть лопатой греби. Впрочем, именно таким образом их здесь и размещали.

— Ты чей Орден ограбил, дед? — покосился я на гнома.

— Если ты думаешь, что это много, то ты ошибаешься. Ведь мне приносят куда больше, просто я всех шлю куда подальше, — развел он руками.

— Пум-пум-пум… — упер руки в бока и еще раз огляделся по сторонам. — Лабладут! — на плече появился миниатюрный человечек и тоже осмотрелся по сторонам, невольно присвистнув.

— Бать, ты чего, пещеру Алладина нашел?

— Почти… — улыбнулся я. — Иди, посмотри поближе.

— Я не пойду! — у него упала челюсть. — Ладно ты… У тебя есть шанс выжить! Но от меня и пылинки не останется, если рванет!

Даже Лабладут понимает всю опасность. И самое главное, непонятно, что это за артефакты! Некоторым свыше двух тысяч лет, другие сделаны недавно криворукими учениками безграмотного артефактора. Третьи, наоборот, сильнейшие, но их действие еще надо разгадать. Личные артефакты тем и плохи, что на каждом из них стоит определенный шифр.

— Лабладут, звони Черномору! Пусть срочно вызывает Виллсона. И машины! — приказал ему.

— Грузовые?

— Нет… — защелкал пальцами, пытаясь вспомнить название. — Ну эти, как их… Черепахи!

— Уверен?

— Да, для перевозки таких опасных грузов подойдут только они. Иначе можно случайно уничтожить графство.

Эти машины мы пригнали из Китая, и я даже не думал, что получится их использовать вот в таком виде. Пусть они довольно медленные и неповоротливые, но зато со всех сторон у них довольно толстый слой брони, что-то около метра или двух. Обычно их используют для перевозки опасных грузов, или же в качестве передвижных укреплений. Поставил пару таких машин, разместил внутри бойцов, и они могут спокойно отстреливаться, не опасаясь за свои жизни. Даже тяжелая артиллерия и танки не смогут пробить такой слой брони.

— Ты что, серьезно собираешься всё это купить? — скривился гном.

— Хах! — усмехнулся Лабладут. — Мой отец тот еще псих!

— Так, дед, пойдем присядем, вижу, тебе поплохело, — влил немного энергии в гнома.

— Молодой человек, вы ведь не первый такой… Только у прошлого покупателя ничего не получилось! Хочешь закопать эти артефакты под замком врага и подорвать? Да, обычное дело… — проскрипел он.

— Ты цену назови, а я уже сам решу, — усмехнулся ему.

— Цену-то я назову… Но у меня есть еще склады. Ты уверен, что тебе нужно все?

В ответ я просто раскрыл рюкзак набитый золотом. Там пара сотен килограмм в слитках и монетах, так что думаю, этого должно хватить даже если покупать всё в розницу.

— Как думаешь? Хватит?

— Значит, ты не шутишь… — побледнел старик. — А ведь это значит, что я получу право больше не принимать этот мусор!

Глава 13

В дверь постучали, и гном явно напрягся. Ведь сейчас под прилавком у него столько денег, сколько он не видел за всю свою долгую жизнь.

— Не переживай, свои! — успокоил его, и жестом приказал открыть дверь.

В комнату тут же зашли несколько гвардейцев и Черномор.

— Принес? — уточнил я, а в ответ командир кивнул. — Голубями? Или дронами?

Черномор покосился на старика, а тот рассмеялся.

— Да знаю я, что вы иномирцы! — воскликнул он. — Можете не шифроваться.

— Это не я ему говорил, а он сам так думает! — сразу оправдался я. — Не знаю, с чего он это взял!

— Да какая мне разница? Главное, чтобы золото было! — хохотнул гном. — Давай, показывай, чего принес!

Черномор некоторое время недоверчиво косился на низкорослого старика, после чего сбросил с плеч увесистую сумку и стал передавать мне небольшие мешочки со звенящим содержимым. А я принялся складывать их в одну кучку на прилавок и пересчитывать.

— Всё? — задумался я, и снова пересчитал мешочки. — А впрочем… — достал еще мешочек из рюкзака Черномора и положил сверху. — Это бонус за сервис.

Не то, чтобы я слишком добрый или расточительный. Но надо четко понимать, кому стоит переплачивать, а кого это только испортит. Уверен, этот старик еще сыграет свою важную роль и, скорее всего, нам пригодится. Потому отдать лишний мешочек золота не жалко.

— Всё? — посмотрел на гнома, а тот пожал плечами.

— Наверное, всё… — как-то грустно вздохнул он. После чего мы скрепили договор рукопожатием, и старик погрустнел еще больше. — Ну, а теперь… Сами знаете, что делать.

— Ты о чем, дед? — нахмурился я.

— Ну, вы же будете меня убивать, да? — поднял он свой взгляд, а я переглянулся с Черномором, и тот пожал плечами.

— А зачем нам тебя убивать?

— Ну так золото… Вы получили то, что надо, и можете с легкостью забрать плату, — развел руками гном.

— Всё равно не понимаю, зачем нам это. Ну заплатили и заплатили, всё честно!