Я встал напротив врага, после чего начался обратный отсчет, и арена скомандовала начало боя.

— Прежде, чем начнем, давай пожмем руки и представимся, — предложил мой противник. А что? Вроде, справедливо.

— Граф Булатов, — подошел к нему и протянул руку, а он ответил на рукопожатие.

— А я — магистр целитель Магнус Фенигус Рекрисус, — оскалился он, и отпустил хватку, — и пожать мне руку — было твоей главной ошибкой! Теперь твои клетки медленно отмирают и отдают свою энергию. Сердце постепенно замедляет свой ход, печень выбрасывает в кровь токсины, а клетки мозга перегружаются и лопаются от перенапряжения. Боль… Скоро ты почувствуешь боль… Ты хочешь плакать? Но ты не можешь… Хочешь кричать? Но и это у тебя не выйдет. Страдания твои будут яркими, но ты не сможешь даже молить о пощаде.

Он довольно прошелся вокруг меня, а я так и стоял.

— Вот в чем разница силы между настоящим магом и недоучкой. Даже немного жаль, что ты не можешь говорить, ведь я бы хотел тебя слышать, — он оскалился и встал передо мной. — Каково это, еще минуту назад быть надеждой человечества, а теперь осознавать, что ты отдал свою душу в вечное рабство, и нет пути к спасению? Ты подвел свой мир, сосунок, и пусть это останется в твоей памяти навсегда! Не можешь ответить, каково это?

— Нет, я просто молчу, — ответил, а он от изумления замер. — А что тут скажешь? Я просто не могу понять, почему к такому криворукому кретину обращаются настолько уважительно?

— М?

— Ну, ты обещал магию, настоящую, могущественную. Выходит, обманул, в это некрасиво с твоей стороны, — пожал я плечами. — А давай, я тебе покажу настоящую магию, а? Хочешь?

Я вдохнул полной грудью, прикрыл глаза, и из моего тела в небо ударил мощнейший столб зеленого света, отчего магистр невольно попятился назад.

— Ты не смотри, что энергии мало. Просто я еще не восстановился, — ухмыльнулся я, и пошел вперед.

Удар! И глаз Магнуса лопнул, а сам он кубарем покатился по земле. Я настиг его практически мгновенно, но он к этому моменту успел исцелить свою рану. Потому размышлять не стал, и ударил опять в тот же глаз, снова заставив его лопнуть.

Магистр попытался откатиться, и метнул в меня несколько заклинаний, но я даже не стал уклоняться. Просто принял урон и распределил его энергию по своему телу. Слабак…

Снова удар! На этот раз позвоночник магистра раскололся в крошку, а сам он взмыл на пару метров вверх. Но за что люблю поединки с лекарями — их можно месить очень и очень долго. Так что приземлился он уже вполне здоровым, и даже хотел выхватить меч, но я одним ударом расколол кости предплечья пополам.

Битва не продлилась долго. Всего несколько минут, но за это время магистр выпустил в меня не меньше сотни самых разных заклинаний. Но, в итоге, он обессиленно упал на колени и захрипел.

— Ты был силён… — посмотрел он на меня единственным уцелевшим глазом. Тот я всё-таки добил. — Но я завершил свое самое сильное и сложное заклинание. Я призову саму жизнь, чтобы она тебя поглотила!

— Очень интересно, — отметил я. — Но поздно, — пнул его в грудь и отошел на безопасное расстояние. А спустя пару секунд тело его набухло, и лопнуло так, что кровью забрызгало все трибуны вокруг. — Удивительно, откуда в обычном человеке может взяться столько крови? — смахнул кровь с лица и посмотрел на изумленную публику. — Такое бывает, если ускорить органы кроветворения в девять тысяч раз. — повернулся к распорядителю. — Кажется, я закончил?

На этом пошел к бедолагам, которых выгнали из клеток. Все они стоят на коленях и не могут поверить в произошедшее. Многие уже попрощались со своими жизнями и смирились, но как-то рановато.

Краем глаза заметил движение на трибунах, стражники забегали и направились в мою сторону. Так что и мне пришлось ускориться.

— Кричите во всю глотку! — проорал я. — Я требую замены! Во имя равновесия и во имя битвы планет! — они всё так же стояли на коленях и хлопали глазами. — Ну? Кричите это!

— Я т-требую замены! — неуверенно прокричал один из доходяг, а остальные тут же подхватили и заорали мои слова во всю глотку. — Во имя Вселенной! Во имя парада планет!

— Дебилы! — хлопнул я себя по лбу.

— Во имя равновесия и битвы планет! — поправились они.

— Убить их! — взревел распорядитель, до которого уже начало что-то доходить. Но в ответ на его приказ арена вспыхнула красным.

— Ха! Решение отменено! Вселенная отменила, полудурок! — ткнул пальцем в распорядителя.

Взрыв, ярчайшая вспышка зеленого цвета, и я поднял голову.

— Арена приняла вашу замену, — сказал собравшимся оборванцам. — Парни и дамы! — крикнул я. — Прошу ко мне!

С трибун начали спрыгивать, один за другим, люди и демоны, и в итоге в мою сторону направились девятнадцать человек. Я же повернулся к распорядителю и подмигнул ему.

— А вот теперь будет интереснее… — поднял кулак вверх. — Я обращаюсь к самой сути этой арены! Я провел бой, и победил. Предлагаю свою кандидатуру на повторное проведение сражений! Да будет так! Но взамен прошу убрать отсюда тех, кто отказался! — несколько секунд раздумий, и над ареной снова сверкнула зеленая вспышка. — Правда, классно, когда знаешь правила лучше, чем распорядитель? — повернулся к перепуганным оборванцам. — А вы брысь отсюда.

Фип-че открыл портал, и стал загонять туда людей. Все с радостью убежали, но остался один бородатый мужчина со шрамом на лице.

— Я хочу остаться и сражаться за наш мир! — прорычал он.

— Хорошо, будешь сражаться, — кивнул ему, — а сейчас иди отсюда, — мои слова на него не подействовали, и он остался стоять на месте. — Лабладут, разберись!

— Дядь, ну иди давай. Всё, пошли! Самогонки дам! — миниатюрный человечек стал подгонять воина, и тот, наконец, сдался.

Распорядитель тем временем стоял на своем месте и обиженно сопел. Так что я не смог оставить его в покое.

— А тебе, правда, не дали правила почитать, да?

— Да что ты знаешь о правилах, червь? — прорычал он, а я жестом попросил его закрыть рот.

— Мое обращение к арене Богов! Я требую пересмотреть условия сделки, и считаю их несправедливыми! Мое мнение — пятнадцать на пятнадцать процентов будет более честной ставкой!

— Да что ты о себе возомнил…

— Ах, да! — снова перебил распорядителя. — Как глава Ордена Иерофанта, я заявляю, что мое слово имеет вес! И ставлю на кон свою репутацию и энергию Ордена!

На некоторое время все звуки вокруг стихли. Но спустя несколько секунд само пространство над нами стало скрипеть и скрежетать от перенапряжения. Не знаю, сколько это продолжалось, но вдруг над нашими головами вспыхнуло зеленое свечение.

— Условия пересмотрены! — радостно воскликнул я. — Благодарю, Вселенная!

Глава 6

Распорядитель арены был не в силах понять, как такое могло произойти. Ни к чему подобному он не готовился, и потому теперь пришлось срочно придумывать, как выкрутиться из ситуации.

Потому он бросил клич по всем королевствам и начал срочный созыв сильнейших личностей на случай, если вдруг новые участники состязания смогут каким-то образом победить. Также распорядитель не забыл призвать армию, чтобы та окружила арену плотным кольцом. Да, это всего лишь перестраховка, ведь у противника нет никаких шансов. Но ни один иномирец не должен покинуть арену, вне зависимости от результатов игр.

А ведь как всё хорошо начиналось. Мужчина тяжело вздохнул, понимая, что расчеты его были совершенно верны, и представить, что всё пойдет не по плану, он даже не мог.

Были отобраны двадцать рабов из этого мира, их, по всем правилам, представили, как участников. Мало того, они сами честно сказали арене, что хотят участвовать во всем этом! Правда, перед этим каждого из них запугали до смерти, но об этом арене знать необязательно. Да и ей, на самом деле, совершенно наплевать. Сильный диктует правила, это один из основополагающих законов Вселенной.

Потому представители более сильного мира могут пользоваться своими возможностями и диктовать правила для слабых. Со стороны это может показаться несправедливым, но… Да, это действительно несправедливо, с этим никто не будет спорить. Но и сам мир несправедлив, с этим можно лишь согласиться. Хотя задумка создателей арены, на самом деле, вполне честная. Обычно арена создается в укромных местах с низкой плотностью населения, и добраться до нее не так-то просто. Да и в древние времена герои сами знали, что значит этот столп света, появляющийся над ареной. Потому они сами добирались до места, и выражали желание участвовать в состязании. Правда арена, обычно — это способ состязания для куда более сильных миров.